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Lezioni di chimica

Ambientato negli Stati Uniti negli anni Cinquanta, “Lezioni di chimica” di Bonnie Garmus racconta la storia di Elizabeth Zott, una brillante chimica che si trova a lottare contro i pregiudizi e gli ostacoli di una società profondamente maschilista. Elizabeth lavora in un laboratorio di ricerca californiano, dove la sua competenza viene spesso messa in discussione solo perché è una donna, ma la sua determinazione e il suo pensiero fuori dagli schemi la portano a sfidare convenzioni e stereotipi. A cambiare il corso della sua vita sarà una trasmissione televisiva di cucina, “Cena alle sei”, in cui Elizabeth trasforma ogni ricetta in una vera e propria lezione di scienza, conquistando il pubblico. Garmus scrive una commedia vivace e ironica sulla società americana del tempo, in cui la protagonista si trova a farsi spazio in una realtà dominata principalmente dagli uomini, riuscendo a diventare un simbolo per le sue telespettatrici, spronandole a riconoscere il proprio valore e a non farsi imprigionare nei ruoli imposti dalla società. Nel 2023 dal libro è stata tratta una miniserie tv con Brie Larson nel ruolo della protagonista.

Lezioni di chimica
Bonnie Garmus
Rizzoli, 2025

Il giudice e il suo boia

Il 3 novembre 1948, nei pressi di un tranquillo paesino della Svizzera, viene rinvenuto un cadavere all’interno di una Mercedes ferma sul ciglio della strada. Si tratta di un poliziotto di nome Ulrich Schmied. A indagare sul caso saranno il vecchio commissario Bärlach e il giovane e promettente agente Tschanz. Le premesse sono quelle di un classico romanzo poliziesco, con un omicidio oscuro e un’indagine appassionante, ma la tensione narrativa che sta al cuore del romanzo di Dürrenmatt è più filosofica, si tratta di quella tra Bärlach e il ricco signor Gastmann, che a breve diventa il principale indiziato. I due personaggi rappresentano due poli opposti del sentire umano, quest’ultimo è un totale nichilista, scevro da ogni morale, mentre il primo è ossessionato da un’idea di giustizia a tutti i costi, radicalizzatasi in seguito al loro primo incontro e confronto, avvenuto molti anni prima. L’autore, esplorando il conflitto tra i due, si interroga su cosa sia la giustizia, sull’incapacità di questa di giungere alla verità e sui moti dell’animo che possono spingere a sovvertire e manipolare questi concetti anche quando si persegue un “bene” idealizzato. Lo stile elegante, diretto e asciutto colpisce il lettore come una pallottola, aprendo uno squarcio sulle proprie convinzioni morali.

Il giudice e il suo boia
Friedrich Dürrenmatt
Adelphi, 2015 (ed. originale, 1952)

Le nostre anime di notte

Holt, Colorado, la città in cui sono ambientati tutti i romanzi di Kent Haruf. Addie Moore vive da sola da anni, dopo la morte del marito, e la solitudine è un peso che cresce con il passare dei giorni. Un giorno chiede al vicino di casa, Louis Walter, vedovo anche lui da tempo, di trascorrere le notti insieme, da buoni amici, per parlare di sé e stare al caldo, perché le notti solitarie sono per Addie la parte peggiore della giornata. Inizia così la tenera storia d’amore tra due persone che si sono trovate in là negli anni, fatta di ricordi, confessioni e piccoli gesti quotidiani. Una relazione da curare e preservare con coraggio, lottando contro i pregiudizi di una piccola cittadina dell’entroterra americano, i cui abitanti sono sempre pronti a giudicare con facilità le scelte degli altri. Un breve romanzo scritto da Haruf con il consueto stile semplice, diretto ed elegante, che in poche pagine ci racconta l’intimità e la complicità di due vite che condividono sogni, speranze, paure e desideri. L’ultima opera di uno dei più grandi autori statunitensi degli ultimi decenni, riscoperto e portato al successo in Italia da NNE, con le ottime traduzioni di Fabio Cremonesi.

Le nostre anime di notte
Kent Haruf; traduzione di Fabio Cremonesi
NNE, 2017

E tu, la conosci Milano?

Milano Says è una community social che dal 2019 racconta Milano in tutte le sue sfumature, attraverso i suoi canali che vantano oltre 200.000 iscritti. La guida pubblicata da Cairo ci racconta storia, tradizioni, curiosità e quotidianità di una città spesso conosciuta solo attraverso gli stereotipi: la nebbia, la fretta, gli aperitivi sui navigli, la Madonnina, il fatturato. Il libro nasce dalla passione per la città e dalla ricerca storica sui suoi segreti più nascosti e sugli angoli meno esplorati. Le varie sezioni ci presentano una serie di percorsi a piedi per esplorare la city, facendo tappa nei luoghi più significativi. Segue poi un approfondimento su alcuni dei quartieri principali e sui parchi cittadini, una sezione dedicata alla storia di alcuni dei luoghi più caratteristici, tra cui il Pirellone, simbolo del boom economico di Milano negli anni Sessanta, che ha cambiato la skyline della città. Non manca neanche un piccolo breviario di frasi ed espressioni tipiche in milanese. Molto ricche, infine, le sezioni dedicate alle storie meno conosciute e agli approfondimenti sulle innovazioni nate a Milano. Tra queste, anche la storia di Pirelli, prima azienda a produrre articoli in gomma in Italia, nata proprio nel cuore della città meneghina. Sfogliando le pagine del libro ci si imbatte anche in alcuni QR code che travalicano i confini della carta stampata per portare il lettore sui video di approfondimento di Milano Says. Una lettura dedicata a turisti curiosi, ma anche a residenti appassionati, in cerca di nuove scoperte.

E tu la conosci Milano?
Milano Says
Cairo, 2025